はじめに: 鉱山の町が織りなす古い記憶
イタリア半島の西、地中海に浮かぶサルデーニャ島。この島の南西部に位置するイグレシアスは、人口約二万七千人の小さな町だが、その名前には深い歴史が刻まれている。「イグレシアス」とはスペイン語で「教会」を意味し、中世時代に建てられた数多くの教会が今も町を見守っている。
この町の真の魅力は、何世紀にもわたって続いた鉱山業の歴史にある。銀、鉛、亜鉛といった鉱物資源に恵まれたこの地域は、古代ローマ時代から採掘が行われ、特に19世紀から20世紀にかけては欧州有数の鉱山地帯として栄えた。今でも町の周辺には廃坑跡が点在し、産業遺産として静かに時を刻んでいる。
イグレシアスを取り囲む風景は、サルデーニャ島特有の乾いた美しさに満ちている。石灰岩の白い崖、地中海の深い青、そして野生のマキア (地中海性灌木) が織りなすモザイク。町自体は内陸に位置するが、車で数分走れば美しい海岸線に出会える。近くには「ポルト・フラビア」と呼ばれる断崖絶壁に築かれた旧鉱山港があり、産業遺産と自然の絶景が一体となった独特の景観を作り出している。
サルデーニャ島全体に言えることだが、この島には古代ヌラーゲ文明の謎めいた遺跡が点在している。石を積み上げて作られた円錐形の塔、ヌラーゲは紀元前1500年頃から紀元前500年頃まで続いた独特の文明の証だ。イグレシアス周辺にもいくつかのヌラーゲが残されており、現代に生きる私たちに古代の人々の暮らしを静かに語りかけている。
1日目: 到着、石造りの記憶に迎えられて
カリャリ空港から約一時間のドライブを経て、午後の遅い時間にイグレシアスに到着した。町の入り口で出迎えてくれたのは、石造りの古い建物群だった。太陽が西に傾きかけた時刻で、石灰岩の白い壁面が温かな金色に染まっている。
宿泊先は町の中心部にある小さなホテル。19世紀の建物を改装したもので、厚い石壁と高い天井が印象的だった。部屋の窓からは狭い石畳の通りが見下ろせ、時折地元の人々が通り過ぎていく。その足音が石畳に響く音さえも、どこか音楽的に聞こえる。
荷物を置いて、まずは町の中心部を歩いてみることにした。夕方の時間帯で、多くの店は一度閉まっているが、カフェやバールは開いている。地元の人々が小さなグラスに入ったエスプレッソを立ったまま一気に飲み干す光景は、イタリアらしい日常の一コマだ。
町の中心にあるサンタ・キアーラ教会を訪れた。13世紀に建てられたこの教会は、ピサ・ロマネスク様式の美しい建築だ。扉は既に閉まっていたが、外観だけでもその荘厳さは十分に感じられる。石造りのファサードには細かな装飾が施され、夕日に照らされて陰影が深く刻まれている。
教会の前の小さな広場では、数人の老人たちがベンチに座って静かに語り合っていた。サルデーニャ語なのか、イタリア語なのか、言葉は理解できないが、その穏やかな調子が心地よい。彼らの中の一人が私に気づいて軽く会釈してくれた。その自然な親しみやすさに、この町の人々の温かさを感じた。
夕食は、地元の人に教えてもらった小さなトラットリアで。石造りの壁に囲まれた店内は薄暗く、テーブルには赤いチェックのテーブルクロスがかかっている。メニューはサルデーニャの郷土料理が中心で、特にペコリーノチーズを使った料理が多い。
まず前菜として、サルデーニャ特産のボッタルガ (からすみ) をスライスしたものが出てきた。濃厚な海の味わいで、白ワインとよく合う。メインは「マッロレッドゥス」という手打ちパスタを注文した。小さな貝殻のような形をしたパスタで、サフランとソーセージのソースがかかっている。サフランの香りが口の中に広がり、サルデーニャの大地の恵みを感じさせる。
食事を終えて外に出ると、町は完全に夜の静寂に包まれていた。街灯が石畳を優しく照らし、建物の白い壁が月光に浮かび上がっている。遠くの山並みが星空を背景にシルエットを描いていた。ホテルへの帰り道、石造りの家々の窓から漏れる温かな灯りを眺めながら、この小さな町が持つ独特の魅力を既に感じ始めていた。
部屋に戻り、窓を開けて夜風を楽しんだ。風は乾いていて、マキアの植物の香りを運んでくる。遠くで教会の鐘が時を告げる。この音も、何世紀もの間、同じようにこの町の人々に時を伝えてきたのだろう。異国の地にいることを忘れそうになるほど、穏やかで親しみやすい夜だった。
2日目: 鉱山の記憶と海の恵みを辿る
朝は、鳥のさえずりで目を覚ました。窓を開けると、既に太陽は高く昇り、石造りの建物群が明るい光に包まれている。ホテルの朝食は簡素だが、地元のパンとペコリーノチーズ、そして濃厚なカフェラッテが美味しい。
午前中は、町の歴史を物語る鉱山博物館を訪れることにした。19世紀の建物を利用したこの博物館には、イグレシアス地域の鉱山業の歴史が詳しく展示されている。古い採掘道具、鉱石のサンプル、当時の鉱夫たちの写真などが並んでいる。特に印象的だったのは、鉱山で働く人々の日常を記録した写真群だった。厳しい労働環境の中でも、人々の表情には尊厳と誇りが宿っている。
博物館の学芸員の女性が、流暢な英語で鉱山の歴史を説明してくれた。「この地域の鉱山は、古代ローマ時代から採掘が始まりました。19世紀には最盛期を迎え、ヨーロッパ中に鉱物を供給していたのです」。彼女の話を聞きながら、この小さな町が実は歴史的に重要な場所だったことを改めて実感した。
午後は、レンタカーで海岸方面へ向かった。イグレシアスから車で約30分のところにある「ポルト・フラビア」を見学するためだ。この場所は、1924年に建設された鉱山専用の港で、断崖絶壁に直接設けられた設備から船に鉱物を積み込んでいた。現在は使われていないが、産業遺産として保存されている。
到着してまず目に飛び込んできたのは、白い石灰岩の断崖と深い青色の海のコントラストだった。崖の高さは約50メートルほどで、下には透明度の高い海が広がっている。廃墟となった鉱山施設が、まるで古代遺跡のように佇んでいる。風が強く、海からの潮風が頬を撫でていく。
ガイドツアーに参加して、施設内部を見学した。鉱物を運ぶために使われていたベルトコンベアの跡や、船に積み込むための巨大なサイロなどが残されている。ガイドの男性は地元出身で、祖父がこの鉱山で働いていたという。「祖父はよく、ここからの夕日が世界で一番美しいと言っていました」と話してくれた。
実際、午後遅くなってからの景色は息を呑むほど美しかった。太陽が西に傾くにつれて、海の青が深いトルコブルーから紫色に変化していく。鉱山施設の錆びた鉄骨が夕日に照らされて、産業遺産特有の哀愁を帯びた美しさを醸し出している。
夕食前に、近くの小さな漁村に立ち寄った。港には色とりどりの漁船が停泊し、漁師たちが網の手入れをしている。その光景は何世紀も変わらない地中海の日常だ。一人の老漁師が、サルデーニャ語で何かを話しかけてくれたが、言葉は分からない。しかし、その人懐っこい笑顔と手振りで、魚の大きさを表現しているのが分かった。
夕食は、この漁村の小さなリストランテで海の幸を堪能した。新鮮なウニのスパゲッティ、地元で獲れた魚のグリル、そしてサルデーニャ特産のヴェルメンティーノという白ワイン。ウニの濃厚な味わいとワインの爽やかさが絶妙に調和している。
食事を終えて外に出ると、既に空は星でいっぱいだった。都市部の光害がないこの地域では、天の川までくっきりと見える。港の灯りが海面に反射して、幻想的な光景を作り出している。イグレシアスへの帰り道、車窓から見える星空の美しさに何度も車を停めて見上げた。
ホテルに戻ると、一日の疲れが心地よい充実感となって全身を包んでいた。この日は、イグレシアスという町が単なる鉱山の町ではなく、海と山、歴史と自然が調和した独特の魅力を持つ場所であることを実感した一日だった。
3日目: 古代の記憶と現代への扉
最終日の朝は、ゆっくりと起床した。既に荷物はまとめてあるが、チェックアウトまでまだ時間がある。ホテルの屋上テラスに上がってみると、イグレシアスの町全体が一望できた。赤茶色の瓦屋根が連なり、その間に教会の鐘楼が立っている。遠くには鉱山跡地の山並みが見え、朝日を受けて美しいシルエットを描いている。
午前中は、町の郊外にある古代遺跡を訪れることにした。「ヌラーゲ・セルッチ」と呼ばれる紀元前1200年頃の遺跡で、サルデーニャ島特有のヌラーゲ文明の代表的な建造物だ。車で約15分ほどの場所にあり、オリーブの木に囲まれた丘の上に位置している。
ヌラーゲは、石を積み上げて作られた円錐形の塔で、その建築技術の高さに驚かされる。モルタルなどの接着剤を一切使わず、石だけで組み上げられているにもかかわらず、3000年以上の時を経ても崩れることなく立っている。内部に入ると、螺旋状の階段や小さな部屋があり、古代の人々の生活の痕跡を感じることができる。
ヌラーゲの周辺には、「巨人の墓」と呼ばれる集合墓地も残されている。大きな石板を立てて作られた半円形の構造物で、古代の埋葬儀礼の様子をうかがわせる。風化により詳細は分からないが、その規模から当時の共同体の結束の強さが感じられる。
遺跡見学を終えて町に戻る途中、小さな村で開かれている朝市に立ち寄った。地元の農家が持参した新鮮な野菜や果物、手作りのチーズやパンが並んでいる。サルデーニャ特産のサフランを売る老婦人がいて、小さな袋に入ったサフランの香りを嗅がせてくれた。その深く複雑な香りは、この島の土壌の豊かさを物語っている。
市場では、地元の人々の日常の買い物風景を見ることができた。みな顔見知りのようで、商品を選びながら世間話に花を咲かせている。言葉は分からないが、その和やかな雰囲気が心地よい。一人の若い母親が、小さな子どもを連れて買い物をしている光景は、どこの国でも変わらない微笑ましい日常だった。
昼食は、町の中心部の小さなピッツェリアで軽く済ませた。サルデーニャ風のフォカッチャと地元のビールで、旅の最後の食事を楽しんだ。フォカッチャにはローズマリーとオリーブオイルがたっぷりと使われ、シンプルながら深い味わいがある。
午後は、町の中を最後にもう一度歩き回った。昨日は気づかなかった細かな装飾が施された建物や、小さな教会の存在に気づく。特に印象的だったのは、町の職人が作る伝統的な陶器の工房だった。店主の老人が、ろくろを回しながら器を作る様子を見せてくれた。その手つきは熟練されており、粘土が見る見るうちに美しい形に変わっていく。
工房の奥には、完成した作品が並んでいた。サルデーニャ特有の青と白の色合いで描かれた模様は、地中海の海と空の色を表現しているという。小さな皿を一つ購入し、旅の記念とした。老人は片言の英語で「これはイグレシアスの土で作りました」と説明してくれた。この土地の記憶を形にした品物を手にしていることに、特別な感慨を覚えた。
夕方、ホテルをチェックアウトして空港に向かう前に、もう一度サンタ・キアーラ教会の前に立った。到着した初日と同じ場所だが、今度は扉が開いていた。中に入ると、薄暗い聖堂内に美しいフレスコ画が描かれているのが見えた。祭壇の前では、地元の老婦人が一人静かに祈りを捧げている。その敬虔な姿に、この町の人々の信仰心の深さを感じた。
教会を出て、最後に町を見渡した。石造りの建物群、狭い石畳の道、遠くに見える山並み。わずか2泊3日の滞在だったが、この町は確実に私の心の中に特別な場所を作った。鉱山の歴史、古代文明の謎、地中海の自然、そして何より温かな人々との出会い。これらすべてが織りなすイグレシアスの魅力を、私は忘れることはないだろう。
カリャリ空港に向かう車の中で、助手席に置いた陶器の皿を時々見つめた。それは単なる土産物ではなく、イグレシアスという町で過ごした時間の証だった。この小さな皿が、いつか私の日常の中で使われるとき、きっとこの旅の記憶が蘇ってくることだろう。
最後に: 空想でありながら確かにあったように感じられる旅
飛行機の窓から見下ろすサルデーニャ島は、青い海に浮かぶ緑の宝石のように美しかった。島を離れながら、この3日間の体験が本当に現実だったのかと自問した。イグレシアスの石畳を歩いた足の記憶、ポルト・フラビアの潮風の感触、ヌラーゲの冷たい石壁に触れた手の感覚。これらすべてが鮮明に残っている。
実際のところ、この旅は空想の産物である。しかし、人の心に刻まれる旅の本質は、必ずしも物理的な移動にあるのではないかもしれない。むしろ、その土地の歴史や文化、人々の営みに想いを馳せ、そこに生きる人々の日常に思いを寄せることにあるのではないだろうか。
イグレシアスという小さな町は、確かにサルデーニャ島に存在している。古代ローマ時代から続く鉱山の歴史、中世の教会建築、ヌラーゲ文明の謎めいた遺跡、そして地中海の美しい自然。これらはすべて実在する事実であり、今もそこで暮らす人々の日常の一部となっている。
空想の旅であっても、その土地への敬意と興味を持ち続けること。その場所の歴史や文化を学び、そこに生きる人々の暮らしに想像力を働かせること。そうすることで、空想は単なる妄想ではなく、その土地への理解と愛情を深める手段となる。
いつか実際にイグレシアスを訪れることがあるかもしれない。その時、この空想の旅で感じた感動や発見が、現実の体験をより豊かなものにしてくれることを願っている。旅とは、必ずしも移動することではなく、心が動くことなのかもしれない。そして、この小さな町への想いは確かに私の心を動かし、新たな世界への扉を開いてくれた。
イグレシアスよ、ありがとう。空想でありながら、確かにそこにあったように感じられる美しい旅を。
